700억대 횡령‘해운대 엘시티 비리왕' 이영복, 만기 출소 후 근황은

[땅집고] 지금으로부터 약 10년 전인 2016년 11월 10일, 부산 해운대에서 최고 101층 높이 주상복합아파트 ‘엘시티’를 건설하며 700억원대 회삿돈을 빼돌린 이영복 회장이 검거됐다. 거액의 사기·횡령 혐의를 받아 당해 8월 검찰로부터 소환 조사 통보를 받았지만, 약 100일 동안 도피하다가 붙잡힌 것이다.

역대급 경제 범죄를 저지른 이영복 회장은 특정경제범죄 가중처벌법상 횡령죄 등 혐의로 약 6년 동안 감옥 살이를 했다. 이런 그가 2022년 만기 출소한 뒤 다시 부산지역으로 돌아와 ‘엘시티’ 관련 영향력을 행사하고 있다는 의혹이 불거지면서 사건이 재조명되고 있다.

◇부산서 1000억 번 디벨로퍼 이영복, 해운대 엘시티 사업 뛰어들어

‘엘시티’는 대한민국에서 서울 송파구 롯데월드타워에 이어 두 번째로 높은 건축물이다. 부산 해운대 해수욕장 인근 옛 한국콘도 부지를 개발해 101층 높이 타워를 짓고, 아파트 882가구와 레지던스 561실 등으로 구성하는 85층 높이 주거동 2개동을 함께 건설했다. 사업비만 3조원에 달하는 만큼 부산지역을 넘어 전국 단위로 봐도 초대형 프로젝트라 개발 초기부터 주목받았다. 시공은 포스코이앤씨가 맡았다.

이 사업을 주도한 인물은 이영복 엘시티PFV 회장이다. 그는 1990년대 부산 다대·만덕지구에 있던 임야를 매입한 뒤 주거용지로 용도변경한 뒤 아파트 개발해 1000억원이 넘는 수익을 거머쥔 디벨로퍼다. 이 경력을 바탕으로 부산시 해운대구 일대에서 ‘엘시티’ 사업을 진행한 것이다.

하지만 이영복 회장이 이 단지를 건설하며 역대급 경제 범죄를 저질렀다는 사실이 알려지며 전국적으로 파장이 컸다. 사업 관련 PF·신탁자금을 허위 비용으로 빼낸 뒤, 관계사와 차명계좌를 거쳐 마치 개인 자금처럼 쓰는 방식으로 돈을 가로챈 것. 검찰과 경찰이 공식적으로 인정한 사기·횡령 금액만 704억원에 달했다.

◇3조짜리 엘시티 사업 벌이며 700억대 사기·횡령 저질러

당시 검찰이 공사한 내용과 판결 보도에 따르면 이영복 회장의 사기·횡령 범죄 수법은 크게 네 갈래로 나뉜다.

첫 번째는 허위 용역 계약을 체결한 뒤 PF 자금을 인출하는 방식이다. 엘시티PFV는 토지매수비 및 설계비를 조달하기 위해 2008년 군인공제회와 3200억원 규모 대여 약정을 맺었다. 하지만 검찰은 이영복 회장과 내부 자금담당 인원이 건축사사무소와 꾸민 거짓 계약으로 금융기관에 허위 서류를 제출하면서 PFV의 자금을 멋대로 집행했다고 파악했다. 예를 들어 건설사업관리용역을 가장해 165억원, 별도의 컨설팅용역 명목으로 수십억원 등을 받아내는 등이다.

두 번째로는 이렇게 지급한 용역대금을 사실상 그가 지배하고 있는 관계사들로 우회해서 송금했다. 그가 회장직을 맡고 있던 청안건설을 비롯해 사실상 지배력을 갖는 특수관계회사로 돈을 보낸 것. 이영복 회장은 이렇게 빼낸 돈을 회사 운영비나 개인 용도로 써버린 것으로 조사됐다.

세 번째 방식은 관계사 계좌에서 다시 가지급금·장기대여금 등 명목으로 돈을 본인에게 송금하거나, 차명계좌로 입금하는 것이었다. 이영복 회장은 청안건설 계좌에 있던 자금을 본인 차명계좌로 보내거나, 회사가 본인에게 돈을 빌려준 것처럼 장기대여금·가지급금으로 회계 처리하는 방식을 썼다. 검찰 조사에 따르면 이영복 회장은 이런 식으로 약 10년간 140억원 정도를 횡령한 것으로 밝혀졌다. 더불어 이 중 최소 6억원은 이영복 회장 및 가족 명의로 이전된 뒤 엘시티 아파트 계약금으로 직접 사용한 사실도 적발됐다.

마지막 네 번째 수법은 엘시티PFV 및 관계사에 실제로 근무한 이력이 없는 사람들에게 급여 형태로 돈을 송금하는 것이었다. 이영복 회장은 지인과 지인의 아들 등 18명이 청안건설과 특수관계사에서 일한 것처럼 위장해 월급을 주는 방법으로 약 75억원을 빼돌린 것으로 확인됐다.

또 하나 주목할 만한 점은 이영복 회장이 2015년 이후 분양대행 구조를 통해 또 다른 PF자금에서 돈을 빼내려 했던 사실이다. 엘시티PFV는 포스코건설을 책임준공 시공사로 선정한 뒤 부산은행을 비롯한 16개 금융기관에서 1조7800억원 PF를 조달했다. 이후 이영복 회장은 지인에게 분양대행사 이엠개발을 신설하라고 지시한 뒤, 정상적으로 분양업무를 수행한 것처럼 꾸며 분양대행수수료 등을 지급하도록 했다. 그리고 이 돈을 다시 특수관계사로 넘기는 식으로 금전적 이득을 취했다. 당시 검찰이 적시한 규모는 5차례에 걸쳐 약 92억원 수준이다.

◇6년 감옥 살이 후 만기 출소…다시 엘시티로 돌아왔다

검찰 수사 초기에는 이영복 회장이 500억원대 비자금을 확보한 것으로 전해졌다. 하지만 수사가 확대되면서 횡령·사기 규모가 점점 불어났고, 2016년 말 그가 재판에 넘겨질 때는 최종 공소 금액이 705억원으로 확정됐다.

이에 대해 1심은 이영복에게 적용된 허위 용역·분양대행 관련 혐의를 폭넓게 유죄로 보고 징역 8년을 선고했지만, 항소심은 아파트 허위 분양대행수수료 관련 일부 사기 혐의를 무죄로 판단해 형을 징역 6년으로 낮췄고, 대법원도 이를 확정했다.

이영복 회장은 2016년 8월 검찰의 수사 통보를 받자 마자 잠적했다. 약 100일 동안 이어진 도피 행위 끝에 변호사를 통해 자수 의사를 밝혔다. 하지만 가족·지인과 부산으로 향하다가 천안 부근에서 갑자기 “못 가겠다”면서 마음을 바꿨다. 서울로 이동해 다시 은신하려던 그는 결국 가족의 신고로 경찰에 붙잡혔다.

재판에서 1심까지는 그가 저지른 경제 범죄 규모가 705억원으로 유지됐다. 이후 항소심에서 일부 사기 혐의가 무죄로 변경되면서 2018년 8월 대법원 확정 판결에서는 704억원으로 규모가 다소 줄어들었다. 이영복 회장은 특정경제범죄 가중처벌법상 횡령죄로 실형 징역 6년형을 확정받았다.

그는 2022년 11월 9일 부산구치소에서 만기 출소했다. 그런데 감옥 살이를 마친 이후에도 그가 다시 업계에 복귀해 ‘엘시티’ 관련 영향력을 행사하고 있다는 의혹이 제기되고 있다. 그가 지배 중인 회사들이 아직 엘시티PFV의 지분 67%를 보유하고 있다. 출소 후 5년 동안은 본인의 범죄 행위와 관련된 기업에서 근무하는 행위가 금지되지만, 엘시티 사업과 관련한 회사들 지배 구조를 보면 그가 페이퍼컴퍼니 및 가족·지인들을 통해 내부 자금을 얼마든지 다시 빼돌릴 수 있다는 우려가 나오고 있다.

한편 ‘엘시티’는 2019년 입주한 이후로 부산지역 최고가 단지 자리를 지키고 있다. 올해 10월 면적이 가장 작은 전용 144㎡(58평) 76층이 31억원에 거래됐다. 더 넓은 161㎡(65평)의 경우 52층 주택이 지난 9월 40억5000만원에 팔렸다. /leejin0506@chosun.com