[땅집고] 경기 시흥시 거북섬에 조성된 인공 서핑장 ‘웨이브파크’ 사업을 맡은 민간업체가 웨이브파크 인근 부지를 매각·분양해 8000억원이 넘는 매출을 올린 것으로 확인됐다. 공공이 보유하던 부지를 민간에 넘긴 뒤, 관광시설 명분으로 땅 장사 수익을 보장해준 구조라는 비판이 나온다. 민간업자가 수천억을 벌어들인 가운데 관광 효과를 기대하며 주변 상가·생활형숙박시설을 분양 받은 개인 투자자들의 피해만 커졌다.

거북섬 개발은 이재명 더불어민주당 대표가 경기도지사이던 2018년 11월, 경기도·시흥시·한국수자원공사·대원플러스그룹 등 4자가 업무협약(MOU)을 맺으며 시작됐다. 세계 최대 규모 인공서핑장을 유치해 지역경제 활성화를 내세웠으나 실상은 민간의 부동산 개발 중심으로 흘러갔다. 1999년 대원컨설팅으로 설립한 대원플러스건설은 부산 해운대 두산위브더제니스, 송도 해상 케이블카 등 주상복합·복합레저시설 개발 이력이 있다.

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웨이브파크의 모기업 대원플러스건설은 수자원공사로부터 시흥 문화공원 주변 17개 필지를 공급 받았다. 당시 공급 예정가는 3145억원이다. 해당 토지들의 상당수는 수변공원 옆 유망 부지로, 사업 초기에는 가치가 크지 않았지만 웨이브파크와 공공 인프라가 조성되며 땅값이 크게 뛰었다. 대원플러스건설이 17개 필지 중 용지 매각을 통한 수입은 약 7000억원, 직접 시행한 상가·생숙 분양 수입은 1089억원으로 집계됐다.

대원플러스건설은 2020년 웨이브스퀘어 상가와 시흥 웨이브파크 푸르지오시티 생활숙박시설을 분양했다. 수변 2-4블록에 들어선 웨이브스퀘어는 연면적 5761㎡, 점포 총 79실 규모다. 시흥 웨이브파크 푸르지오시티는 지하 1층~지상 21층, 총 275실, 전용면적 26~123㎡로 구성된 생활숙박시설이다. 2020년 시흥 웨이브파크 푸르지오 시티는 최고 132.5대1, 평균 26대1의 경쟁률을 기록하며 전 타입 청약 마감했다. 부동산 호황기에 분양해 투자자들이 대거 몰렸다.

대원플러스건설은 17개 필지 외 공원부지에는 ‘웨이브파크’ 인공서핑장을 조성했다. 웨이브파크 부지는 시흥시 소유로, 대원플러스건설이 운영권을 위탁받았다. 서핑장 면적 16만6613㎡를 20년간 무상으로 사용할 수 있는 권리를 확보해 독점 운영 중이다.

사업의 ‘명분’이었던 웨이브파크 운영 실적은 저조하다. 웨이브파크 감사보고서에 따르면, 2020~2025년 전체 매출 8800억원 중 서핑장 입장 수익은 267억원(3%)에 불과했다. 초기 계획에 포함됐던 관람차 등 핵심 관광시설은 아직 착공조차 되지 않았고, 입장 수입과 임대 수익이 기대에 크게 미치지 못하고 있다. 당초 조성계획이 이행되지 않아 이 일대 상가·숙박시설 투자자들의 불만도 크다.

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정치권에선 “서핑장은 명분일 뿐, 실제 목적은 민간 분양 수익 확보에 맞춰진 구조였다”며 공세를 강화하고 있다. 박기녕 국민의힘 중앙선대위 부대변인은 “수자원공사에서 분양받은 부지로 민간이 얼마를 벌었을지 가늠조차 어렵다”며 “이재명 후보는 ‘거북섬 게이트’에 대해 즉각 해명하라”고 촉구했다.

문제는 민간업자가 수천억원의 매출을 가져간 사이 정작 피해는 투자자와 분양자 몫이라는 점이다. 거북섬에 조성된 상업시설 3253개 중 실제 입점은 429개에 불과해, 입점률은 13%에 그치고 있다. 상가 공실률이 90%에 달하고, 생활형 숙박시설도 임대가 거의 이뤄지지 않아, 분양자 상당수가 은퇴자임을 감안하면 실질적 재산 피해로 이어지고 있다.

한 도시개발 전문가는 “대장동이나 백현동은 실거주할 수 있는 아파트라도 남았지만, 거북섬은 상가 위주 개발에 서핑장 하나로 모든 걸 끌어보려 한 것이 무리였다”며 “결국 이득은 땅을 판 민간에게, 피해는 서민 투자자들에게 돌아가는 전형적인 구조”라고 했다. /hongg@chosun.com