[땅집고] 경기도 최북단을 동~서로 잇는 국도 37호선 파주~가평 73km 전 구간 개통이 내년 5월에나 가능할 전망이다. 당초 연내 전 구간 개통이 이뤄질 것으로 예상됐으나 다소 늦어졌다. 국도 37호선 1999년부터 6개 구간으로 나눠 공사를 시작했으나 20년째 공사가 진행 중이다.

24일 서울지방국토관리청과 경기도에 따르면 국도 37호선 파주~가평 73km 6개 구간 중 연천 전곡~포천 영중 13.9km 1개 구간이 미개통 상태로 공사가 진행 중이다. 이 구간은 현재 84%까지 공사가 진행돼 12월 26일 부분 개통한 뒤 내년 4월에 전 구간이 연결된다.

오는 12월 26일 부분 개통하는 구간은 포천 양문교차로에서 연천 경계까지 10.4km이며 나머지 연천 구간 3.5km는 내년 5월 연결돼 파주에서 가평까지 전 구간을 연결한다.

국도 37호선은 자유로 파주 문산IC에서 임진강을 따라서 파주 적성~연쳔 전곡~포천 영중~포천 일동을 거쳐 가평 쳥평검문소까지 가는 도로다.

서울지방국토관리청은 총 5522억원을 들여 왕복 2차로를 4차로로 확장하고 굽은 도로를 곧게 펴는 확장공사를 진행했다.

이 도로가 개통하게 되면 파주 문산에서 가평까지 차로 2~3시간 걸리던 것이 1시간 이내로 단축된다. 서울~문산 고속도로, 국도 3호선 대체 우회도로, 구리~포천 고속도로 등 남~북 연결도로와 이어져 서울이나 인천공항 등의 접근성도 좋아진다.

경기도 관계자는 “국도 37호선은 경기 북부 핵심 도로 중 하나로, 전 구간이 개통하면 열악한 교통여건으로 기업 유지 등에 어려움을 겪는 접경지역 시·군 경제 활성화에 큰 도움이 될 것”이라고 말했다.

/최준석 땅집고 인턴기자