광주광역시 도시철도 2호선이 오는 5일 첫 삽을 뜬다.

저심도 경전철로 개발할 광주도시철도 2호선은 시내 5개 자치구를 모두 경유해 역세권 개발과 구도심·신도심 균형 발전을 가져올 것으로 기대된다. 시는 도시철도와 시내버스 환승체계를 구축해 광주 시내를 30분 안에 이동할 수 있도록 할 예정이다.

■ 저심도 경전철로 건설·운영비 저렴

광주도시철도 2호선은 전체 구간 중 4.2㎞는 지상에, 37.7㎞는 지하에 건설하는 혼합형 노선이다. 지하 구간 중 28.2㎞는 평균 깊이가 4.3ｍ, 나머지는 1∼1.5ｍ다. 보통 지하 20ｍ 깊이에서 운행하던 기존 도시철도보다 매우 얕은 곳에서 운행하는 국내 최초의 저심도 경전철인 것. 저심도로 건설하면 건설·운영비를 최대한 줄일 수 있다. 땅 속에 열차가 달릴 공간을 확보한 후 공장에서 만든 터널 벽체를 이 공간에 집어넣는 형태로 건설한다.

광주도시철도 2호선은 승객 이동 동선을 최소화했다. 기존 도시철도는 땅속 깊은 곳에 지어 역 출입구에서 승강장까지 내려가는 시간이 길다. 부대시설 입점이나 지하 광장이 들어서면 역이 갈수록 무거워지는 것도 문제였다. 반면 저심도 경전철은 역의 핵심인 승·하차와 탑승만을 위한 공간으로 조성해 이용객 동선을 최소화하는 데 초점을 둔다.

■2량 1편성, 배차 간격 4분…하루 22만명 나를 것

차량은 2량 1편성으로 운영한다. 배차 간격은 4분이다. 1대에 153명(좌석 36명·입석 117명) 탑승할 수 있다. 1일 수송 인원은 22만9263명으로 추산한다.

운행 시간은 매일 오전 5시 30분부터 자정까지다. 소요 시간은 순환선(1·2단계) 61분, 효천선(3단계) 23분이다.

이번에 도시철도 2호선이 개통하면 도시철도 혜택을 받는 시민이 광주 인구의 17％인 25만명에서 103만명(70％)으로 대폭 늘어난다는 분석이 나온다. 첨단·용봉·일곡·풍암·금호·수완지구 등 대규모 택지지구가 있는 외곽에 역이 하나씩 들어서기 때문이다.