최근 주택 시장의 패러다임은 공급자 중심에서 수요자 중심으로 변했다. 아파트 공급시장의 경쟁이 심화한 데다, 주택에 대한 투자 개념이 줄면서 실수요자 위주의 시장이 자리를 잡았다. 건설사들도 이제 브랜드뿐만 아니라 주택 품질을 높여 주거에 대한 고객 만족 경영을 중요하게 생각하고 있다. 철저한 사후관리가 기본인 전자제품처럼 아파트에도 고객의 눈길을 잡기 위한 상품 경쟁이 끝없이 펼쳐지고 있는 상황이다.

주거 문화 마케팅의 핵심은 단순한 애프터서비스가 아니라 서비스 인프라 전반을 구축하는 것에 맞춰져야 한다. 아직도 대부분 건설사는 입주 후 서비스로 단순한 하자 보수에만 중점을 두고 있다. 최근 서비스 질이 높아지고는 있지만 단순 청소 지원 등에 그치는 경우도 많다.

요즘 같은 시대의 소비자들을 효과적으로 설득하려면 획일적인 아파트 문화를 개선하고 삶을 윤택하게 하기 위해 한 차원 높은 주거 서비스 프로그램이 필요하다. 소비자들은 집을 구매함으로써 단순히 '생활 패턴'이 달라지는 것을 넘어 '생활 문화'가 한층 향상되는 것을 원하고 있기 때문이다. 건설사들이 입주민의 수요를 한발 앞서 파악한 후 건강·예술·교육 등 다채로운 서비스를 제공해야 하는 시대를 맞이한 것이다.

특히 입주민의 일상에 관심을 기울이고 그들이 적극적으로 참여할 수 있는 콘텐츠를 발굴해내야 한다. 자전거, 집들이 용품, 공구 등을 나눠 쓸 수 있는 프로그램을 지원하거나, 단지 내 어린이문고를 운영하면서 도서기증을 활성화하는 캠페인을 제안하는 등의, 참여 가능하고 지속적인 활동이 필요하다.

아파트에서 주거 문화가 중요해지면서 커뮤니티센터의 중요성이 커진 것은 사실이다. 하지만 시설을 크고 화려하게 짓는 것만이 전부는 아니다. 단지 특성이나 지역 환경을 고려하지 않은 대형 시설은 오히려 운영과 관련해 입주민 간 분쟁을 일으키는 경우도 적지 않다. 규모는 작더라도 아파트 구성원과 단지 주변 특성에 맞는 시설의 적절한 공급이 필요하다. 이를 위해서는 아파트를 분양하는 데 그치지 않고 분양 이후에도 입주자와 적극적으로 소통하는 게 필수적이다.