아파트 경매시장을 찾는 사람들이 늘어나고 있다. 경매정보업체 '부동산태인'은 10월 서울 아파트경매 입찰자가 1622명으로 올해 가장 많았다고 밝혔다. 지난 6월 794명이 경매에 나선 후 지난달까지 입찰자가 계속 늘고 있다. 또 경매에 부치는 아파트 물건도 1월 570건에서 10월 950건으로 계속 늘어나고 있다.

경매가 인기를 끄는 가장 큰 이유는 값싸게 아파트 등 주택을 구매할 수 있기 때문이다. 경매는 일반적으로 한 번 유찰될 때마다 최저 경매가가 20~30%씩 떨어져 집을 시세보다 저렴하게 살 수 있다. 집값이 떨어지는 지금 같은 불황기에는 경매로 저렴하게 물건을 낙찰받으면 일반거래를 통해 집을 살 때보다 손해를 적게 볼 수 있다. 집값이 오르면 더 큰 시세 차익을 거두게 된다.

최근 경매시장에서는 실수요자가 많이 찾는 중소형 아파트가 인기다. 지난 5일 서울북부지법에서 경매에 나온 노원구 상계동의 전용면적 85㎡ 아파트에는 응찰자가 37명 몰렸다. 감정가 3억5000만원의 70%인 2억4300만원가량을 써낸 사람이 낙찰을 받았다.

부동산태인 정대홍 팀장은 "내집 마련을 위해 경매법정을 찾는 30~40대 실수요자가 부쩍 늘었다"며 "주택시장 침체가 장기화하면서 리스크를 줄일 수 있는 경매의 강점이 돋보인다"고 말했다.