다음 달로 예정된 경남 양산신도시 아파트 분양을 준비하던 대림산업 분양팀은 최근 난감한 상황에 빠졌다. 모델하우스를 찾는 예비 청약자를 안내하고 단지 특징과 분양 조건 등을 설명해주는 분양 도우미나 상담사를 쉽게 구할 수 없어서였다.

도대체 왜 이런 일이 벌어진 걸까. 2007년부터 시작된 주택경기 침체가 원인이다. 집값 하락으로 미분양 아파트가 최대 16만 가구까지 쌓이자 건설사들이 아파트 공급을 거의 하지 않았다. 그 여파로 모델하우스에서 일하며 경험을 쌓았던 상담사나 도우미들이 다른 업종으로 이직(移職)하면서 인력 양성과 공급이 3년 넘게 중단됐던 것이다.

하지만 올 초부터 불기 시작한 지방 아파트 '청약 열풍'을 타고 건설사들이 다시 분양에 나서면서 인력 수급에 차질을 빚고 있다. 대림산업 한상현 분양팀장은 "제대로 된 도우미는 6년 정도 경력이 필요하다"면서 "건설사들 간에 베테랑 인력 구하기 경쟁이 붙으면서 하루 10만원이던 도우미 일당이 요즘엔 17만~18만원까지 올랐다"고 말했다.

건설사들은 은퇴한 상담사를 다시 데려오거나 신참 교육에 분주하다. 이달 말 개관할 '대전 센트럴자이' 모델하우스의 경우 매일 아침 상담사들이 최근 바뀐 주택 청약제도를 배우느라 '열공' 중이다.

다음 달 분양하는 '강서한강 자이'는 2년 전 치킨집 사장으로 변신한 옛 직원이 상담실장으로 영입되기도 했다.