코로나에 건설업계 휘청일 듯…"부실기업 14%까지 늘 것"

[땅집고] 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 영향으로 올해 국내 건설투자가 약 3% 감소하고, 건설 부실기업이 속출할 것이라는 분석이 나왔다.

20일 대한건설정책연구원은 ‘코로나19 사태에 따른 건설산업 영향과 대응방안’이라는 보고서에서 올해 건설투자가 지난해 대비 3% 가량 줄어들 것이라고 밝혔다. 당초 연구원 내부 전망치였던 -1.8%보다 감소폭이 확대됐다. 정부가 코로나로 인한 경기 침체를 최소화하기 위해 공공 건설투자를 늘릴 계획이긴 하지만, 건설 산업에서 큰 비중을 차지하는 민간투자가 줄어들면서 전체 건설투자가 감소할 것으로 내다본 것이다.

연간 해외건설 수주액 전망치는 기존 280억달러에서 220억달러로 21.4% 하향했다. 박선구 대한건설정책연구위원은 “해외건설 공사 발주 지연·취소가 우려되고, 주력시장인 중동에서는 유가 급락으로 발주 상황이 불투명한 상황”이라며 “올해 2월까지만 해도 100억달러에 육박했던 해외건설 수주액이 2분기 이후 크게 위축할 것”이라고 했다.

국내·외 건설 현장에서는 공사기간 지연 및 원가 상승 등 문제로 건설사의 재무 리스크가 커질 전망이다. 연구원에 따르면 올해 3월 중순까지 코로나 확진자 발생 등으로 공사가 중단된 건설 현장은 국내 30여곳이다. 만약 코로나 사태가 장기화하면 외국인 근로자 고용이 어려워져 인력 부족 현상이 심화하고, 수입 의존도가 높은 합판·타일·석재 등 건설자재 공급에도 차질이 생길 것으로 예상된다. 만약 코로나 종식으로 동시다발적으로 공사가 재개된다면 자재 공급 부족으로 인한 공기 지연 및 건설 원가 상승 현상이 나타날 가능성이 높다. 이에 따라 계약 내용과 공기를 놓고 건설사와 발주자간 분쟁이 발생할 수 있다.

연구원은 국내외 부정적인 상황을 고려했을 때 국내 한계(부실) 건설사 비중이 2018년 10.4%에서 올해 11.5∼13.9%까지 늘어날 것으로 예측한다. 박 연구위원은 “건설현장의 어려움을 감안해 코로나로 인한 공기연장과 계약조정을 할 수 있도록 관련 규정을 명확히 해야 한다”라며 “공공공사 기성금 조기 집행, 근로시간 단축 한시적 완화, 한시적 수의계약 확대 등 지원이 필요한 상황”이라고 했다. 유병권 연구원장은 “단기적으로 건설투자 감소 및 기업 재무리스크 증가 등은 불가피하다”라며 “이번 사태를 건설산업의 스마트화, 고부가가치화를 앞당기는 전화위복의 계기로 삼아야 한다”라고 말했다.

/이지은 땅집고 기자