'김천~진주 2시간' 서부경남 KTX, 새해 본격 추진

경북 김천에서 경남 진주를 거쳐 거제까지 191km를 연결하는 남부 내륙철도(일명 서부경남KTX) 건설이 내년부터 본격 추진된다.

경상남도는 문재인 대통령이 지난 13일 “서부경남 KTX 건설과 관련한 예비 타당성 조사 면제를 결정하겠다”고 밝힌 데 따라 새해 1월 중순부터 기본계획 수립·실시 설계 등의 절차를 본격 시작할 계획이라고 31일 밝혔다. 이르면 2022년 착공해 2028년 개통한다는 계획이다.

서부경남 KTX는 수도권(서울)과 남해안(거제)을 2시간대로 연결한다. 사업비는 약 5조원 정도로 추산된다. 내년 1월 중 국무회의를 거쳐 예비 타당성 조사 면제가 결정되면 국가재정사업으로 조기 착공이 가능하다.

남부 내륙철도 사업은 52년 전인 1966년 11월 김삼선(경북 김천∼경남 삼천포) 건설공사로 시작했다. 그러나 이후 경제성 평가와 재원 조달 어려움 등으로 엎어지기를 반복했다. 그러다 문 대통령 대선 지역공약에 오르고 지난해 7월 대통령 국정 운영 5개년 계획 지역공약에 반영되면서 추진 동력을 얻었다.

김경수 경남도지사는 “서부경남 KTX가 확정된 것만으로도 통영·거제·고성 등 고용·산업위기 지역에 투자할 수 있는 여건이 조성되기 때문에 경남의 경제심장이 다시 뛸 수 있을 것”이라고 말했다.